来源：领视
浮世绘起源于日本民间流行的言情小说插图。浮世绘作为一种独一无二的民间艺术，起源于日本江户时代（1603～1867年间），也叫德川幕府时代)兴起的一种独特的民族艺术，是典型的花街柳巷艺术。主要描绘人们日常生活、风景和演剧。以风俗画、版画形式常见。色彩鲜明的展现世间百态欢乐风情，被认为是典型的花街柳巷艺术。
浮世绘是版画的一种，由原画师、雕版师、刷版师三者分工协力完成。原画师将原图完成后，由雕版师在木板上雕刻出图形，再由刷版师在版上上色，将图案转印到纸上。要上多少色就必须刻多少版，因此颜色越多，制程就越繁杂。虽然是协力完成的作品，但一开始只有原画师才能落款，后来也有刻版师的落款。另外由于幕府实行的审查制度，准许刊行的浮世绘上也会有幕府审查标章及刊行者的印记。
由于江户时期社会等级森严，画家身份低微，不受世人重视，在那个连砍头都会根据出身分成三六九等待遇的封建体制里，日本市民阶层在政治上没有出路，他们索性将内心的压抑、反叛转向娱乐生活，浮生若梦不如纸醉金迷，他们可以千金买笑，可狂可浪，这让浮世绘应时而生。经过历史的更迭演变、文化的交融并进，浮世绘作品开始受到追捧收藏，呈现珍贵的艺术价值。
浮世绘美人图经历了以下几个时期：
初期（1673〜1763）
中期 （1765〜1806）
喜多川歌麿
喜多川歌麿
后期（1804〜1859）
终期（1860〜1912）
近现代（1912〜1989）
