18、19世纪到20世纪初，西方探险队频繁游弋于我国西北地区，无数珍贵历史文献和文物被明火执仗或悄无声息的、官方的或民间的各国地理、生物、历史、文化（最终归结为政治和军事目的）的“考察团”捆载而去。很难统计共有多少外国人来中国西部“淘宝”，更难以计量他们运走了多少件中国古代历史珍宝。
俄国借助地理之便，是最早和最多进入中国西域探险的国家。从后来的眼光看，俄国人无论是在新疆、敦煌还是黑水城，每次重大收获以后，他们都是大张旗鼓地宣传自己的“伟大”发现，甚至召开国际东方学大会、建立国际机构、鼓动各国之间的掠夺竞赛，来策划更大规模的探险活动。但是，这一切在动乱的中国几乎没有人知道。当1908年伯希和在北京展示他敦煌收获的时候，中国没有“亡羊补牢”，而相继由俄国柯兹洛夫探险队在1908年到1909年间掠取了黑水城的大量珍宝，由奥登堡探险队在1909 年到1910 年掠取了新疆文物，在1914年掠取了敦煌的大量文献写卷和艺术品。
1898年克莱门兹领的俄国考察队在吐鲁番地区的首次探险考察，开启了西方人在该地区探险考察的先河。1909年,由奥登堡(Оldenburg S.F.)领导的俄国考察队在吐鲁番地区的第2次考察是俄国在该地区最大规模的考察，此次考察使俄国考察队收集品的总量上升至仅次于德国。
为了进一步展现新中国成立以来各个时期的美术代表人物的创作业绩和艺术成就，进一步弘扬中国美术文化，展示新中国60年中国美术家的艺术风采，也为后人研究这个时期的美术
